Perjudian di Asia
Sementara banyak agama dan moralis mungkin keberatan dengan tindakan perjudian, tidak dapat disangkal bahwa itu dapat, melalui legalisasi dan pemantauan yang tepat, menguntungkan negara-negara secara keseluruhan. Perjudian ilegal dapat menimbulkan masalah bagi masyarakat, tetapi seperti yang perlahan-lahan ditemukan oleh banyak negara, pengesahannya ditambah dengan kontrol yang tepat, pada kenyataannya, dapat menjadi solusi yang lebih baik.
Di seluruh dunia, negara-negara barat seperti Amerika Serikat tetap menjadi poker deposit pulsa tanpa potongan beberapa tempat untuk mendapatkan pendapatan melalui perjudian legal. Namun, ini tidak berarti bahwa negara-negara Asia kehilangan peluang besar ini. Negara-negara seperti Makau sudah maju dalam ‘industri perjudian’ mereka, meraup sekitar US$2,5 miliar di awal tahun 2011. Tentu saja, Makau, atau dikenal sebagai ‘Monte Carlo of the Orient’ cukup unik, setelah melegalkan perjudian sejak 1850-an dan masih merupakan satu-satunya wilayah Tiongkok yang sepenuhnya mengizinkan perjudian. Faktanya, perjudianlah yang meningkatkan sektor pariwisatanya, menjadikannya sumber pendapatan terbesar Makau.
Negara-negara lain, setelah menyaksikan keuntungan yang menggiurkan, perlahan tapi pasti mengikuti. Di Malaysia, adalah legal untuk berjudi selama dioperasikan di bawah izin atau lisensi pemerintah; perjudian di rumah atau di tempat umum dianggap ilegal. Namun, legalitas perjudian juga dibatasi untuk usia dan agama tertentu – seseorang harus non-Muslim dan berusia di atas 18 tahun untuk memasuki tempat perjudian yang sah. Sejauh ini, resor kasino di Dataran Tinggi Genting masih menarik banyak ‘turis’, kebanyakan dari negara tetangga.
Salah satu negara tetangga ini kebetulan adalah Singapura, yang dulunya negara anti-judi. Akibatnya, sebagian besar orang Singapura yang berjudi akan melakukan perjalanan ke Malaysia dan hanya sedikit yang pulang dengan membawa banyak uang. Ditekan untuk mempertahankan pendapatan tersebut di Singapura serta untuk meningkatkan industri pariwisata, Singapura akhirnya mencabut larangan perjudiannya pada tahun 2005 dan kasino Singapura pertama dibuka untuk umum pada awal tahun 2010. Miliaran dolar yang dicurahkan ke dalam perekonomian ini tentu saja berhasil. tidak mengecewakan; kasino tidak hanya meningkatkan pariwisata negara itu tetapi juga diprediksi bahwa Singapura akan mengambil alih posisi Last Vegas dari pusat perjudian terbesar kedua di dunia.
Tetapi ada negara Asia lain yang sedang naik daun yang akan mencoba untuk menjatuhkan Singapura dari kursinya yang mulia, dan mungkin berhasil melakukannya. Filipina menghasilkan sekitar US$69,58 juta dalam industri perjudian pada awal tahun 2011, semua berkat undang-undang yang mendukung perjudian yang mengizinkan kasino offline dan online. Belum ada preseden atau undang-undang yang mencegah legitimasi perjudian online. Ini tidak mengherankan karena perjudian tidak hanya mendatangkan turis dan pendapatan, tetapi juga secara tidak langsung mendatangkan investor asing, sesuatu yang kurang dimiliki Filipina. Namun, situs perjudian online legal terbatas hanya untuk orang asing sementara orang Filipina dapat berjudi di situs milik pemerintah mana pun.
Dengan semakin banyak negara Asia yang perlahan membuka gagasan industri perjudian legal, mungkin tidak lama sebelum Asia menjadi pelabuhan utama dalam pariwisata perjudian. Bahkan sekarang, pasar Asia perlahan meningkat dan lebih banyak orang berbondong-bondong untuk mendapatkan pengalaman terintegrasi – mulai dari bepergian, jalan-jalan, hingga perjudian.
