Pemain poker online Amerika yang ingin bermain poker uang nyata online selama bertahun-tahun menemukan bahwa mereka kesulitan mencari situs web yang memungkinkan pemain Amerika. Ketika pemerintah federal meloloskan Undang-Undang Penegakan Perjudian Internet, juga dikenal sebagai UIGEA, banyak ruang poker telah menskors akun pemain AS tanpa batas waktu. Tentu saja, semua undang-undang memiliki celah, dan hanya karena undang-undang baru ini membuatnya lebih menantang bagi situs web untuk menerima uang dari pemain AS, itu tidak sepenuhnya melanggar hukum bahwa mereka menerima pemain Amerika.
Jadi, apa tepatnya keputusan itu? Menurut banyak interpretasi hukum, keputusan itu membuat ilegal bagi bank untuk mentransfer uang ke, atau menerima transfer dari, ruang poker online. Sebagai tanggapan, situs poker telah menemukan cara untuk mengirim uang dan menerima uang dari pemain poker online di Amerika Serikat menggunakan metode pembayaran alternatif poker online.
Debat ini memanas di antara pemain poker karena mereka mengklaim bahwa keputusan tersebut harus mengecualikan poker, karena situs poker menawarkan permainan keterampilan, bukan permainan kesempatan – yang berarti mereka bukan bandar taruhan. Mereka juga mengatakan bahwa karena pemain bertaruh satu sama lain dan tidak membayar rumah secara langsung ketika mereka kalah, itu juga membuat mereka berbeda. Interpretasi UIGEA ini berarti bahwa beberapa jaringan mungkin masih menawarkan layanan mereka kepada pemain di AS tanpa melanggar peraturan apa pun. Mereka juga harus menerima pembayaran dari rekening bank pemain tanpa batasan.
Lusinan tuntutan hukum saat ini sedang diajukan di AS, semuanya berusaha membuat UIGEA lebih jelas mendefinisikan undang-undang.
UIGEA telah berhasil memenuhi reaksi mahal (dengan biaya legal) dari banyak ruang poker online dan pemain AS. Ada pengurangan dalam jumlah situs poker yang memungkinkan pemain Amerika, tetapi situs yang masih menerima pemain AS bisa berkembang, dan pemain yang meninggalkan kamar yang menolak uang mereka hanya pindah ke situs baru. Ada banyak situs web yang akan memberikan rincian tentang di mana orang Amerika masih bisa bermain poker online, ini hanya membutuhkan sejumlah kecil penelitian.
Deputi Barney Frank telah memulai proses untuk mengubah undang-undang saat ini. Frank mengeluarkan undang-undang di House Financial Services Committee-nya yang akan membatalkan UIGEA dan meletakkan kerangka kerja bagi industri perjudian Internet yang diatur di AS.