Sebelum musim ini, saya memilih Washington State untuk finis kedelapan di Pac-10. Sementara saya mencintai Bill Doba sebagai pelatih, saya hanya tidak melihatnya memiliki kuda musim ini untuk melakukannya dengan lebih baik dari itu. Doba adalah asisten karier sampai Mike Price berangkat ke Alabama (dan kita semua tahu bagaimana hasilnya, tapi QQ Online itu cerita lain). Pada tahun 2003, ia memenangkan Pac-10 Coach of the Year (bersama dengan Pete Carroll) dan tampaknya akan naik tinggi. Dia melakukannya dengan baik di Palouse, tetapi ini masih rata-rata tim di bawah rata-rata.
Tentu, mereka mencoba USC untuk mendapatkan uang mereka. Para Cougars masih memiliki kesempatan untuk mengalahkan Trojans (sepertinya semua orang akhir-akhir ini). Saat ini, Negara Bagian Washington menuju pertarungan mereka melawan Oregon dengan rekor 4-3 yang mencakup kekalahan dari tiga tim di Top 10 peringkat BCS (Cal, USC dan Auburn). Para Cougars telah mengalahkan tim marjinal seperti Stanford, dan pertahanan mereka menutup Oregon State dalam kemenangan terakhir mereka. Tim ini bukan penurut, tapi tidak terlalu mengesankan.
QB Alex Brink hadir dengan banyak pengalaman. Brink adalah seorang yunior yang telah melakukan 552 operan sebelum musim ini, dan menurut saya telah benar-benar berperan sebagai starter. Musim lalu, dia terlihat gugup. Tahun ini, dia tenang, dan bagi Doba, akan sangat menyenangkan memiliki Brink di tahun 2007, terutama di bawah asuhan Timm Rosenbach. Brink juga memiliki beberapa senjata yang menyenangkan, termasuk senior kurus WR Jason Hill (yang akan menjadi pro yang sangat baik) dan pencar yunior Michael Bumpus, yang merupakan salah satu pertarungan yang sulit.
Tim Cougars ini juga memiliki pertahanan yang bagus, dengan inti yang kuat dari para senior yang bekerja sangat keras sebelum musim ini untuk memastikan bahwa tahun ini akan berkesan. Meskipun Cougars belum pernah menulis tentang apa pun di rumah, mereka telah melebihi harapan saya untuk mereka. Ini adalah tim yang dilatih dengan baik, tim yang sulit untuk disingkirkan. Mereka tidak memiliki atlet untuk bersaing secara nasional atau di Pac-10, juga tidak memiliki kedalaman. Tidak mudah meyakinkan seorang anak untuk pergi ke Pullman untuk duduk selama satu atau dua tahun.
Dari sudut pandang ekspektasi, Cougars juga telah melampaui mereka di Pac-10. Mereka telah memenangkan lima dari enam pertandingan konferensi terakhir mereka ATS, dengan kekalahan ATS dari Cal minggu lalu. Tetapi di rumah, mereka telah sedikit mengecilkan, memenangkan hanya 6 dari 21 ATS terakhir mereka.
Saya melihat Washington State memenangkan tiga dari lima pertandingan terakhir mereka (Arizona, Arizona State, dan Washington) untuk menyelesaikan pertandingan dengan skor 7-5 dan lolos ke pertandingan mangkuk. Minggu ini, Cougars memiliki tim Oregon yang tangguh di kandang, tetapi skuad Oregon ini sulit dimainkan di mana pun. Ini peregangan terakhir yang sulit untuk Cougars di tahun 2007!